Из энциклопедий мы узнаем, что мамонты, давно вымершие млекопитающие семейства слоновых. Они были в два раза мощнее и выше, чем ныне живущие африканские слоны. Те же энциклопедии нас информируют, что мамонты вымерли в последний ледниковый период порядка 10 т.л. тому назад. Остается множество неразгаданных вопросов, в какой среде они обитали, чем питались, какой у них был размер, и какие бывают мамонты? Как условия жизни и места их обитания повлияли на внешний вид млекопитающих? Существует несколько разновидностей мамонтов.

Первым в учебниках описывается Шерстистый мамонт. Он является самым известным видом. Существовал в плейстоценовой эпохе, исчез в начале голоцена, текущей геологической эпохи. Характерные черты этого вида -обширный шерстяной покров и толстая жировая прослойка, которая защищала животное от низких температур и голода. Его рост составлял 3,8 м., вымирание пришлось на конец последнего ледникового периода 8 т.л до н.э. Тем не менее ученые установили, что совокупность особей данного вида продолжала существовать на острове Врангеля, имея карликовые размеры. Их рост составлял 1,8 м., они обитали на отрезанной от материка территории с ограниченными запасами пищи. Последние потомки данного подвида вымерли около 2 т.л. до н.э.

          Степной мамонт – крупнейший представитель семейства хоботных за все времена существования данного отряда. Прямой потомок южного мамонта, обитал в степных районах. Рост составлял до 4,7 м., вес не превышал 10 тонн, длина бивней самых крупных особей достигала 5 м., бивни не закручивались как у других видов, они были относительно вытянутыми. Вымирание данного вида наступило в результате похолодания, на смену пришел потомок – мамонт шерстистый.

Следующий представитель династии мамонтов, и один из самых крупных подвидов, существовавших за все времена, является Колумбийский мамонт. Разновидность мамонтов, проживавших на территориях северной Америки, как далеко на юг, так и далеко на север, составляет видоизменение сородичей степного мамонта. Также данный вид является близким сородичем шерстистого мамонта.  Его высота в холке достигала 4 м., вес составлял до 10 тонн. Ближайшим сохранившимся родственником колумбийского и других мамонтов является Азиатский слон.

          Южноафриканский мамонт –старейший представитель всех видов мамонтов. Его обитание приходилось на 5 млн. л. назад на территории современной Южной Африки и стран Восточной Африки. Высота составляла до 3 м., вес около 9 тонн. Данный вид имел спиральные закрученные бивни.

         Южный мамонт – первым покинул Евразию, и освоил западное полушарие земли. Из данного вида эволюционировал колумбийский мамонт и появилось несколько других видов мамонтов. Размер доходил до 4 м.

          Карликовый мамонт – является прямым потомком колумбийского мамонта. Так же он имеет название мамонт Нормандских островов. Данный вид вымер во время четвертичного вымирания, когда многие виды мегафауны вымерли из-за изменения условий, к которым вид не мог приспособиться. Размер данного вида составлял менее 1,8 м.

          Сардинский карликовый мамонт – обитал на острове Сардиния. Также относится к карликовому виду так как, по оценкам ученых, он достигал высоты плеча всего 1,4 м и весил около 550 кг.

          Критский карликовый мамонт - вымерший вид карликового мамонта. При росте плеч около 1 м и весе около 310 кг это был самый маленький мамонт, который когда-либо существовал.

          Некоторые особи по размерам были сходны современным африканским слонам, разновидности этих животных эволюционировали и видоизменялись согласно природным условиям и местам их обитания. Существует множество разновидностей вымерших животных отряда хоботные, изучения которых ведутся по сей день.