Ритуальная счётная машина Александра фон Гумбольда

Арт-Студия ГБ. 2020 год.

Барон Фридрих Вильгельм Генрих Алекса́ндр фон Гу́мбольдт - немецкий географ, натуралист и путешественник, один из основателей географии как самостоятельной науки

После своей нашумевшей экспедиции по Южной Америке он в 1808 году намеревался отправиться через Россию в Центральную Азию, спустя год – в Индию и Тибет, а потом составил план путешествия по Сибири, которое должно было продлиться несколько лет. Но Гумбольдт слишком долго жил в наполеоновском Париже, что делало его подозрительным как для англичан, так и для русского двора. А вторжение Наполеона окончательно похоронило эти планы.
В течение нескольких лет Гумбольдт переписывался с графом Канкриным, министром финансов Российской империи, который попросил маститого учёного высказать мнение о целесообразности введения в денежный оборот страны платиновой монеты. В итоге Гумбольдту пришло официальное приглашение «в интересах науки и страны» посетить уральские рудные месторождения

Во время путешествия по России барон общался со многими учёными, деятелями культуры, промышленниками, ремесленниками. Его пытливый ум постоянно находился в процессе познания и исследования, в том числе и культуры. По легенде в ходе одной из таких культурных бесед учёный поделился занимательным наблюдением и провёл аналогии между православными чётками (которые он собственно и называл «ритуальная счётная машина»), русскими счётами и ацтекскими ритуальными сооружениями – цомпантли*, которые он много раз видел в ходе путешествия по Южной Америке. Эту идею подхватил один из присутствовавших при беседе ремесленников. Идея настолько приелась ему, что «Ритуальная счётная машина» была изготовлена в кратчайшие сроки. Предполагалось преподнести данный подарок барону, когда он был на обратном пути из Алтая в Петербург. К несчастью, обратный путь не совпал с исходным и подарок так и не был получен учёным, а вскоре и вовсе затерялся во владениях местных промышленников.

По обрывкам свидетельств современников барона и случайных свидетелей, видевших «счётную машину» в живую, удалось воссоздать облик почти легендарных счёт барона Александра фон Гумбольда, которым так и не суждено было стать его владением.

*Под цомпантли обычно понимают стойку с горизонтальными параллельными рейками, на которые насажены головы или черепа пленных офицеров, принесенных в жертву в ходе религиозной церемонии в храме, рядом с которым она и помещалась. на языке ацтеков есть более ёмкое определение данной конструкции: тлатцолли тцон пантле, что означает «смерть драгоценная и желанная».

Таким образом, цомпантли, которое демонстрировало головы и черепа пленных воинов, несомненно, было призвано внушать ужас врагам, смешенный с восторгом и уважением к правителям ацтеков, а также вызывать священный трепет у прихожан. Однако, в первую очередь, оно «предназначено было для моления и благоговения». Другими словами, цомпантли являлось культовым сооружением, и связанные с ним действия жрецов были обращены к богам.

Текст: Кирилл Игнатенко